história
Séculos antes da revolução industrial, a riqueza da Grã-Bretanha foi construída sobre a criação de ovelhas lanadas. Os carneiros domésticos foram arrebanhados pelo homem neolítico e prováveis cães pastores foram associados a eles também. Os romanos trouxeram cães pastores para a Grã-Bretanha, assim como fizeram com ovelhas. Johannes Caius (1510-1573), um médico que trabalha no Tribunal elisabetano, já mencionava o "shepherd's dogge". Seu livro, De Canibus Britannicus (Treatise on Englishe Dogges), pode, de fato, ter a mais antiga referência à maneira como cães pastores britânicos trabalharam.
A verdade é, no entanto, que ele descreve o que poderia ser qualquer collie, talvez qualquer cão de pastoreio. Porém, há descrições em suas palavras dos traços que definem absolutamente o Border Collie: o uso silencioso do "olho" para controlar as ovelhas, o deslizamento de cócoras e o arrebanhamento amplo e circulado. Isso não quer dizer que este tipo de cão não existia antes do século 18, mas havia pouco registro dele; e, como uma raça, o Border Collie ainda não tinha entrado em existência.
Na Escócia, quando a economia baseada em ovelhas se tornou importante, um cão pastor tornou-se absolutamente necessário. James Hogg (1772-1835), um pastor e poeta do Vale do Ettrick escreveu no Scottish Borders:
"sem o cão pastor, a terra montanhosa da Inglaterra e Escócia não valeria um centavo. Seriam necessárias mais mãos para gerenciar um rebanho de ovelhas e conduzi-las para o mercado do que os lucros seriam capazes de manter."
As raças de sheepdogs (cães pastores) variaram mais no passado do que hoje. Havia mais tipos de cão de trabalho, do que havia tipos de ovelhas. A maioria dos tipos de cães pastores da Grã-Bretanha foram extintas. Alguns desapareceram juntamente com a necessidade de habilidades de trabalho especializados. Outros desapareceram quando ovinos e bovinos deixaram de ser levados aos mercados pelos pastores e passaram a ser levados pela via ferroviária, e, mais tarde, por caminhões, eliminando a necessidade de um cão de condução forte, capaz de mover grandes rebanhos por longas distâncias.
Na Austrália e na Nova Zelândia, e em partes dos Estados Unidos, onde ainda existem enormes rebanhos de ovelhas e, por vezes condições excepcionais, tipos especializados de cães pastores têm sido desenvolvidos e ainda são usados - heelers, cães que ladram, cães capazes de passar através dos compactos rebanhos de ovelhas ou levando-os a longas distâncias. Mas foi na Grã-Bretanha, e em partes dos Estados Unidos, que o Border Collie emergiu como o cão de pastoreio dominante.
Cães similares ao Border Collie podem ter existido há séculos atrás. Pinturas e litografias antigas mostram o cão dos pastores como um cão parecido com o border collie. No entanto, como Sheila Grew, em seu livro “Key Dogs from the Border Collie Family” (algo como “cães chave da família Border Collie”), Volume II (1985), disse:
"Um século atrás, muitos dos collies foram difíceis, poderosos, difíceis de controlar e ásperos, mas seu instinto afiado, concentração e grande poder sobre as ovelhas ou gado eram tais que parecia valer a pena tentar encontrar um tipo de collie com a índole mais suave para trabalhar com [eles]”.
Grew disse que um fazendeiro northumbriano, Adam Telfer, "foi bem-sucedido em encontrar a combinação certa entre os dois tipos de cachorro" em 1894. O Border Collie como conhecemos hoje é descendente de um único cão, o Hemp 9 (ou Old Hemp , como era conhecido). Old Hemp é considerado o progenitor da raça Border Collie. A razão que ele não é o número um do livro genealógico ISDS é que ele foi adicionado depois que o livro começou e os números iniciais já haviam sido dados.
O Border Collie é definido por seu estilo de trabalho. Cães de pastoreio são criados visando à capacidade de trabalho. A composição genética é o fator mais importante na determinação dessas características. Cada raça de trabalho tem um comportamento um pouco diferente, e dependendo das necessidades dos pastores num dado momento, a raça foi sendo desenvolvida. São as características de trabalho da raça que, essencialmente, as torna diferente de outras raças.
Sheila Grew descreve o Border Collie como um "tipo de cão de pastoreio desenvolvido pelos pastores e criadores de ovelhas durante os últimos cem anos", isto é, desde a última parte do século 19. Ela continua a dizer:
"... caracterizado pela sua capacidade de mover grandes ou pequenas quantidades de ovelhas de uma forma silenciosa controlada em cooperação completa com o seu mestre... um recurso mais útil possuído por muitos desses border collies de trabalho é o “poder do olho", a capacidade de controlar as ovelhas olhando para elas de uma forma fixa e constante. Cães com a quantidade certa do "olho" podem manter suas ovelhas bem amontoadas ao dirigi-las e, assim, evitar uma grande quantidade de flanqueamento, correndo menos de um lado para o outro. Esta forma de conduzir, por sua vez mantém as ovelhas mais calmas e assim eles ficam menos cansados”.
Os Border Collies podem ser treinados para agrupar uma variedade de animais. Muitos vão naturalmente agrupar tudo que se move - patos, galinhas, ovelhas, gatos, carros e crianças. A versatilidade também faz com que eles se sobressaiam em outros campos de pastoreio, e hoje há muitos cães sendo premiados em provas de obediência, agility e partidas de Flyball.
Border Collie Modernos
As pessoas começaram a adotar os Border Collie quando eles se tornaram conhecidos por sua inteligência e desejo instintivo e honesto para trabalhar com seres humanos. O papel fundamental destes cães de fato é trabalhando com rebanhos, mas eles também se tornaram populares como animais domésticos por serem muito enérgicos, brincalhões e inteligentes e, geralmente, muito divertidos.
O adestramento do border collie deve começar cedo, enquanto eles ainda são filhotes, simplesmente porque é mais fácil treinar um cão enquanto ele está com o cérebro ainda se desenvolvendo. Eles são muito populares entre os treinadores, porque eles são obedientes e muito entusiasmados quando se trata de trabalhar com pessoas, e eles são muito inteligentes e sempre ficarão felizes de aprender coisas novas, por isso eles são muito fáceis de trabalhar
Border collies são amplamente considerados um dos cães mais inteligentes. Eles aprendem coisas novas rapidamente e podem ser ótimos animais de estimação para os proprietários que sabem como lidar com esse cachorro. Mas, ao mesmo tempo, se você não sabe o que está fazendo ou não têm o cuidado necessário, ter um border collie pode ser um verdadeiro desafio. Eles certamente não são para todos, mas se você acha que está pronto para um border collie e é capaz de manter necessidades de um, então você terá um companheiro leal e inteligente.
Texto por: Thamilin Barão
Fonte:
http://www.bordercolliemuseum.org/